"Пре, Пре, Пре!"

Стив Префонтейн – человек, который вывел длинный бег в США на пик популярности.

История Стива Префонтейна уникальна для такой страны, как США, где победы носят характер наваждения, тогда как другие аспекты соревнований не имеют никакого значения. Префонтейн стал бегуном, вокруг которого горели страсти, даже когда он вернулся с поражением с единственных Олимпийских Игр, на которых ему довелось участвовать за его короткую жизнь. Несомненно, абсолютная преданность бегу и настрой, с которым Префонтейн выходил на старт (единственно возможная тактика для него была выкладываться по максимуму в каждом забеге), привлекли к Стиву огромное число поклонников. Для тысяч американцев философия Префонтейна стала основополагающей в жизни. А философия его была проста: бег, бег и еще раз бег.

Во времена Префонтейна белые атлеты сражались на равных с африканцами. Более того, зачастую они побеждали. Сейчас это кажется невозможным. В те времена стайеры не все были субтильного телосложения. По сравнению с тем, как выглядят современные бегуны на длинные дистанции, Стив Префонтейн был довольно мускулист. Современные атлеты намного худее Стива и могут только мечтать о том, чтобы финишировать рядом с африканским бегуном. Однако весной этого года Крис Солински (еще один белый американский бегун с развитой мускулатурой) побил рекорд США на 10000м, став первым в истории спорта белым человеком, выбежавшим 10000м из 27 минут (26:59.60). Самое время вспомнить Стива Префонтейна – легендарного американского стаера, чья ослепительная спортивная карьера оборвалась трагической гибелью в автокатастрофе.

Стив Роланд Префонтейн родился в городке Кус Бэй, штат Орегон, в 1951 году. В старших классах школы в Орегоне он добился своих первых успехов в беге – 5.01 на миле и 10.08 на двух милях. Для того, чтобы улучшить свой скромный результат, он перешел на объемные тренировки и уже в своем выпускном классе в 1969 году Стив выигрывал абсолютно все, включая чемпионат штата Орегон, и установил студенческий рекорд на 2 мили (8:41.5), превзойдя предыдущий результат почти на 7 секунд. Когда четыре года спустя Крейг Верджин побил рекорд Префонтейна на полсекунды, он сказал, что его достижение это ничто по сравнению с 7 секундами Пре. Через несколько лет Верджин подтвердил свое реноме чемпиона, выиграв чемпионат мира по кроссу в сюрреалистическом забеге в Мадриде, когда лидирующая тройка эфиопов, завершив последний круг, не свернула на финишную прямую, посчитав, что бег закончен.

Благодаря спортивным успехам Стива в школе, многие университеты предлагали ему гранты на обучение. В конце концов, Стив выбрал Орегонский университет и стал тренироваться под руководством легендарного тренера Билла Бауэрмана.

Префонтейн соревновался на всех дистанциях от мили до 5000м, очень быстро прогрессировал и изумлял университетскую публику. Вскоре он обрел свой фирменный стиль: он смело возглавлял забег, никогда не отказываясь от лидерства. Своим бегом он поднимал на ноги трибуны, которые в едином порыве скандировали ставший уже легендарным клич: «Пре, Пре, Пре!» Сам Префонтейн так говорил о своем беге: «Я сделаю свою работу, потому что это бег для крепких орешков!» или «Никто не выиграет у меня 5000м, пробежав легко первые две мили. Только не в моем забеге!» И число его поклонников росло, как на дрожжах. Почему? Ответ в словах самого Пре: «Я выхожу на дорожку не для того, чтобы пробежать. Я выхожу, чтобы показать зрителям по-настоящему впечатляющий бег». Когда Стиву было 19 лет, в легендарном американском журнале Sports Illustrated появилась статья, в которой говорилось, что он уже очень опасный соперник для взрослых атлетов. После каждой победы Стив совершал несколько кругов подчета под оглушительный рев трибун: «Пре, Пре, Пре» - и утопал в объятиях многочисленных поклонников.

В 1971 году, будучи 20-летним второкурсником, Стив побил национальный рекорд на 5000м с результатом 13:30.4. В следующем году Префонтейн принял участие в отборе на Олимпийские Игры в Мюнхене, который проходил в Юджине. В забеге на 5000м Префонтейн воплотил свою философию бега в полной мере. Он отработал каждый метр дистанции на пределе своих возможностей и установил новый рекорд США – 13:22.8! Этот бег стал настоящим воплощением его слов: «Некоторые творят с помощью слов, музыки и кистей. Я хочу создать нечто прекрасное с помощью бега. Я хочу, чтобы люди остановились и сказали: «Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь бежал, как это парень!». Это не просто спортивная карьера, это стиль. Это стремление быть лучше всех. Это творчество». Можно сказать, что Префонтейн заключил своеобразный контракт с публикой. Каждый фанат Пре знал, как поведет себя любимый атлет: он не разочарует! «Делать что-то ниже своих максимальных возможностей – значит растратить свой дар впустую», - сказал как-то Стив Префонтейн. Стив раздвинул представления современников о тяжелых тренировках. Он первым стал тренироваться два раза в день, чтобы достичь лучшей адаптации к соревновательному стрессу.

Мюнхен, 1972 год. Префонтейн знал, что его соперники на 5000м очень сильны на финише, особенно финн Лассе Вирен. В то же время кредо Пре – вести бег с первых метров дистанции – имело свою слабую сторону: в последнюю минуту ему не хватало скорости. Такая тактика могла оказаться фатальной в борьбе с быстрыми на финише бегунами.

Бег Стива Префонтейна на 5000м на Олимпийских Играх в Мюнхене, 1972 год.

В Мюнхене по какой-то причине Пре не смог бежать в своем стиле («Я буду бороться до последнего, это вопрос чистой силы воли, если бег сложится так, то я точно буду победителем»), он позволил другим атлетам задать темп на первых кругах дистанции. За четыре круга до финиша он вышел в лидеры, но слишком поздно: он не сумел оторваться от своих соперников, и за 150м до финиша его обошли финн Вирен и тунисец Гаммуди. Британец Стюарт вырвал третье место на последних метрах. В итоге, Вирен завоевал золото (13:26.4), Гаммуди – серебро (13:27.4), Стюарт – бронзу (13:27.6). Префонтейн остался лишь четвертым с результатом 13:28.4. Тем не менее, Пре вернулся из Мюнхена на коне. За годы учебы в университете он проиграл всего три раза – на миле. Он установил национальные рекорды на всех дистанциях от 2000м до 10000м. У фанатов страсной манеры бега Стива Префонтейна стали культовыми слова Пре: «Многие бегут, чтобы узнать, кто быстрее. Я бегу, чтобы узнать, кто круче, чтобы в самом начале закрутить убийственный темп, а в конце поддать еще!» Иначе и быть не могло, обратите внимание на его необычное телосложение (гораздо крепче, чем обычно бывает у стайера), а также на его густые усы, которые он носил в 20 лет. Пре часто повторял: «Как может парень из Кус Бэя, у которого одна нога длиннее другой выигрывать забеги? Мне всю жизнь твердили: «Ты недостаточно быстр, Пре!» или «Забудь свои глупые мечты, Стив!», но они забыли одну вещь: я должен выиграть».

У Пре был конфликт с любительской федерацией легкой атлетики, которая следила за тем, чтобы атлеты не брали деньги за свои выступления. Префонтейн получал бесплатную экипировку от компании Blue Ribbon Sports, которая позже получила название Nike. Тренер Стива Бауэрман был одним из основателей компании. Префонтейн был машиной для производства денег для других. Но только не для себя. Спортивный маркетинг в те времена находился в зачаточном состоянии. Стив был вынужден довольствоваться спортивной стипендией и помощью в виде экипировки.

В 1975 году Пре был одним из главных претендентов на победу в Монреале, но вечером 30 мая после вечеринки, подбросив своего приятеля Фрэнка Шортера (Олимпийский чемпион в марафоне) до дома, Префонтейн врезался на полной скорости в скалу. Машина перевернулась и придавила Пре. Ему было 24 года, и всего несколько часов назад он выиграл свой последний забег перед своими зрителями в Юджине.

В настоящее время Префонтейн Классик – международный легкоатлетический старт, который ежегодно проводится в Юджине, штате Орегон, в честь великого Пре. Существует также популярный турнир Префонтейн Мемориал Ран. О Пре было снято два художественных фильма “Без пределов” ("Without Limits" by Robert Towne, 1998) и «Префонтейн» ("Prefontaine" by Steve James, 1997). И конечно, существуют документальный фильм «Огонь на дорожке» ("Fire on the track" Eric Lyttle, 1995) и биографическая книга «Пре: История величайшей беговой легенды США» ("Pre: The Story of America's Greatest Running Legend" by Tom Jordan, 1997).

Префонтейн дал прекрасное определение тому пылу, с которым люди принимают участие в беговых соревнованиях и даже просто бегают трусцой: «В течение многих лет у меня были тысячи причин, чтобы продолжать бегать, но главное – это то, что бег приносит мне удовлетворение и ощущение победителя». И в этом самая главная заслуга Пре: он сформулировал и на своем примере показал то, что чувствуют тысячи бегунов.

Серхио ЭРНАНДЕС-РАНЕРА САНЧЕС

Перевод с испанского: Майя ГУСЕЙНОВА